Hier is een uitsplitsing van de atmosferische lagen van de aarde:

* exosfeer: Dit is de buitenste laag, die zich uitstrekt van ongeveer 700 km (435 mijl) tot 10.000 km (6.200 mijl) boven de aarde. Het is extreem dun en vervaagt geleidelijk in de ruimte.

* thermosfeer: Deze laag ligt boven de mesosfeer, van ongeveer 80 km (50 mijl) tot 700 km (435 mijl). Het wordt gekenmerkt door zeer hoge temperaturen als gevolg van de absorptie van zonnestraling.

* mesosfeer: Deze laag bevindt zich boven de stratosfeer, van ongeveer 50 km (31 mijl) tot 80 km (50 mijl). Het is de koudste laag, met temperaturen die -90 ° C (-130 ° F) bereiken.

* stratosphere: Deze laag ligt boven de troposfeer, van ongeveer 10 km (6 mijl) tot 50 km (31 mijl). Het bevat de ozonlaag, die de meeste schadelijke ultraviolette straling van de zon absorbeert.

* troposfeer: Dit is de laagste laag van de atmosfeer, die zich uitstrekt van het aardoppervlak tot ongeveer 10 km (6 mijl). Het is waar het meeste weer voorkomt en het bevat de meeste massa van de atmosfeer.

Hoewel de exosfeer de dunste laag is in termen van dichtheid, is het nog steeds technisch een deel van de atmosfeer van de aarde en speelt het een rol bij het beschermen van de planeet tegen schadelijke zonnestraling.