1. Verwering: Dit is het proces waarbij rotsen worden opgesplitst in kleinere stukken. Het kan op verschillende manieren gebeuren:

* Fysieke verwering: Dit omvat mechanische krachten zoals:

* Frost -wigging: Water bevriezen en uitbreiden in scheuren, stenen uit elkaar breken.

* slijtage: Rotsen die tegen elkaar slijpen vanwege wind, water of ijs.

* Thermische spanning: Snelle temperatuurveranderingen veroorzaken expansie en samentrekking, wat leidt tot scheuren.

* chemische verwering: Dit omvat chemische reacties die de samenstelling van rotsen veranderen. Voorbeelden zijn:

* ontbinding: Bepaalde mineralen die oplossen in water.

* oxidatie: IJzer reageert met zuurstof om roest te vormen.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen en verandert hun compositie.

2. Erosie: Eenmaal verweerd, worden de rotsfragmenten weg van hun oorspronkelijke locatie getransporteerd door wind, water of ijs.

3. Afzetting: De getransporteerde rotsfragmenten vestigen zich uiteindelijk op een nieuwe locatie, vaak in een waterlichaam zoals een meer of oceaan. Dit proces wordt depositie genoemd.

4. Verdichting en cementatie: Na verloop van tijd accumuleren de lagen afgezet sediment en worden ze begraven onder meer sediment. Deze druk veroorzaakt:

* verdichting: Het gewicht van het bovenliggende sediment knijpt water en lucht uit het sediment, waardoor het dichter wordt.

* cementering: Opgeloste mineralen in grondwaterprecipiteren tussen de sedimentdeeltjes, werkend als lijm en samenbinden.

5. Lithificatie: De combinatie van verdichting en cementatie verandert het losse sediment in massief gesteente, waardoor de transformatie van stollingsse of metamorfe rots naar sedimentair gesteente wordt voltooid.

Het is belangrijk op te merken: Hoewel het proces in het algemeen het afbreken van stollings- of metamorfe rotsen omvat, kunnen sedimentaire rotsen ook worden gevormd uit reeds bestaande sedimentaire rotsen die dezelfde verwering, erosie, afzetting en lithificatieprocessen ondergaan.