Dit is waarom:

* lithosfeer: De lithosfeer is de stijve, buitenste laag van de aarde. Het omvat de korst (de dunne, rotsachtige buitenste laag) en het bovenste deel van de mantel. Zie het als de sterke, stevige schaal van de aarde.

* tektonische platen: Tektonische platen zijn grote stukken van de lithosfeer die beweegt en met elkaar omgaan. Deze interacties zijn verantwoordelijk voor aardbevingen, vulkanen, bergketens en vele andere geologische kenmerken.

Dus de tektonische platen zelf zijn in wezen stukken van de lithosfeer. Ze "drijven" op de asthenosfeer , dat is een semi-molten, vervormbare laag in de bovenste mantel. De beweging van de asthenosfeer als gevolg van convectiestromen (warmteoverdracht) is wat de beweging van de platen drijft.

Samenvattend: Tektonische platen zijn gemaakt van lithosfeer en ze bewegen bovenop de asthenosfeer.