1. De laramide-orogenie (65-55 miljoen jaar geleden): Deze periode van berggebouw was de primaire factor bij de vorming van de Rocky Mountains, waaronder Mount Elbert. Het betrokken proces:

* subductie: De Farallon -tektonische plaat, een dichtere oceanische plaat, ondergedompeld (glijden) onder de Noord -Amerikaanse plaat.

* Crustal Uplift: Deze subductie zorgde ervoor dat de bovenliggende korst knikte en verhoging, waardoor grootschalige plooien en fouten ontstonden.

* erosie: Terwijl de bergen opkwamen, stelden erosie van wind, water en ijs de toppen en valleien samen en vormde het landschap.

2. Vulkanische activiteit: Hoewel niet zo prominent als andere gebieden in de Rockies, speelde vulkanische activiteit een kleine rol bij het vormgeven van Mount Elbert. Enig bewijs suggereert de aanwezigheid van oude vulkanische stromen, die mogelijk bijdragen aan de verhoging van de berg.

3. Glaciale erosie: Tijdens het Pleistoceen -tijdperk (2,6 miljoen tot 11.700 jaar geleden) bedekten massieve ijskappen het gebied, snijden diepe valleien en vormden het omliggende landschap. De gletsjers transporteerden en deponeerden ook grote hoeveelheden rotsafval, wat bijdroeg aan de unieke geologie van de berg.

4. Verwering en erosie: Lopende verwerings- en erosieprocessen blijven Mount Elbert vormgeven, geleidelijk aan het breken van rots en het vormgeven van zijn pieken en hellingen.

Over het algemeen omvatte de vorming van de berg Elbert een combinatie van tektonische krachten, vulkanische activiteit, glaciale erosie en continue verwering. Dit complexe samenspel van geologische processen heeft de majestueuze en iconische piek gecreëerd die we vandaag zien.