Dit is waarom:

* Hoofdcomponent: Kalksteen bestaat voornamelijk uit calciumcarbonaat.

* Formatie: Kalksteen vormt zich uit de accumulatie en lithificatie (verdichting en cementatie) van het minerale calciet (CACO3), vaak afgeleid van de schelpen en skeletten van mariene organismen.

* variabele samenstelling: Het exacte percentage calciumcarbonaat kan variëren, afhankelijk van de oorsprong en de vorming van de kalksteen. Het kan andere mineralen bevatten, zoals kwarts, kleimineralen en ijzeroxiden.

Daarom kan een rots met minder dan 50% calciumcarbonaat worden geclassificeerd als een ander type gesteente, zoals een doloston (hoog bij dolomiet, een ander carbonaatmineraal) of een gemengd rots als een calcareniet (een zandsteen met aanzienlijke hoeveelheden calciumcarbonaat).