Dit is waarom:

* Water sijpelt door scheuren in het grotplafond. Dit water bevat vaak opgeloste mineralen zoals calciumcarbonaat.

* Terwijl het water uit het plafond druppelt, verdampt het. Dit laat een kleine afzetting van mineralen achter.

* In de loop van de tijd bouwen deze minerale afzettingen op, waardoor een lange, ijspegelvormige structuur wordt gevormd. Dit is de stalactiet.

stalactieten zijn als ondersteboven ijspegels en groeien naar beneden van het plafond. Stalagmieten daarentegen zijn de minerale formaties die omhoog groeien van de grotvloer, vaak direct onder een stalactiet.