Dit is waarom:

* Divergente plaatgrenzen: Uit uiteenlopende grenzen treden zich voor wanneer tektonische platen uit elkaar gaan.

* Continentale korst: Wanneer dit gebeurt met continentale korst, begint de landmassa te splitsen.

* Vorming van kloofvalleien: Terwijl de platen uit elkaar trekken, verzwakt de korst, verzwakt en fracturen uiteindelijk. Dit creëert een depressie, of vallei, die vaak wordt geflankeerd door hoge kliffen of fout -scarps.

Voorbeelden van kloofvalleien:

* De Oost -Afrikaanse Rift Valley

* De Rio Grande Rift in de Verenigde Staten

Opmerking: Als divergentie heel lang doorgaat, kan de Rift -vallei uiteindelijk een nieuw oceaanbekken worden, met de vorming van nieuwe oceanische korst.