Dit is waarom:

* Subductiezones: Mount St. Helens maakt deel uit van het Cascade -bereik, een keten van vulkanen gevormd langs de Cascadia -subductiezone. Deze zone is waar de Juan de Fuca -plaat (een oceanische plaat) onder de Noord -Amerikaanse plaat (een continentale plaat) glijdt.

* MAGMA -generatie: Het subductieproces zorgt ervoor dat de oceanische plaat smelt, waardoor magma wordt gegenereerd. Dit magma stijgt naar de oppervlakte en barst uiteindelijk uit als vulkanen zoals Mount St. Helens.

Daarom is het type plaatmarge dat verantwoordelijk is voor Mount St. Helens een convergente plaatmarge , met name een subductiezone.