Hier is een uitsplitsing van de hypothese:

Alfred Wegener, een Duitse meteoroloog en geofysicus, stelde de theorie van continentale drift in het begin van de 20e eeuw voor. Zijn hypothese verklaarde dat:

* De continenten werden ooit samengevoegd in een supercontinent genaamd Pangea.

* Pangea begon miljoenen jaren geleden uit elkaar te breken en de continenten zijn sindsdien uit elkaar gegaan.

Bewijs voor de hypothese van Wegener omvatte:

* Matching Coastlines: De continenten, met name Zuid -Amerika en Afrika, lijken in elkaar te passen als puzzelstukjes.

* Fossiel bewijs: Identieke fossielen van planten en dieren zijn gevonden op continenten die nu worden gescheiden door uitgestrekte oceanen.

* Geologische overeenkomsten: Dezelfde soorten rotsen en bergketens zijn te vinden op continenten die nu worden gescheiden door oceanen.

* Klimaatbewijs: Glaciale afzettingen en bewijs van tropische klimaten zijn te vinden op locaties die vandaag onmogelijk zouden zijn op basis van hun huidige locatie.

Aanvankelijk werd de hypothese van Wegener met scepsis geconfronteerd. Wetenschappers konden niet uitleggen hoe continenten door solide rots konden bewegen. De ontwikkeling van plaattektoniek In de jaren zestig zorgde het mechanisme voor continentale drift.

Plaattektoniektheorie legde uit dat de buitenste laag van de aarde bestaat uit grote platen die langzaam over de mantel bewegen. Deze beweging wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel.

De theorie van plaattektoniek wordt nu algemeen aanvaard door de wetenschappelijke gemeenschap en verklaart niet alleen continentale drift maar ook aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en de vorming van bergen.

Samenvattend werd de hypothese over de bewegende continenten van de aarde, nu bekend als continentale drift, aanvankelijk voorgesteld door Alfred Wegener en is versterkt en verklaard door de theorie van plaattektoniek.