Latitude en hoogte spelen een belangrijke rol bij het vormgeven van het klimaat van woestijnen, het beïnvloeden van temperatuur, neerslag en algehele droogheid. Hier is hoe:

Latitude:

* Lage breedtegraden (tropische en subtropische woestijnen): Deze woestijnen, gevonden in de buurt van de tropic van kanker en Steenbok, ervaren hoge temperaturen als gevolg van intense zonnestraling. De dalende ledematen van Hadley -cellen, die lucht uit de tropen circuleren, resulteren in droge, zinkende lucht, wat leidt tot lage neerslag. Voorbeelden zijn de Sahara en de Atacama -woestijnen.

* Mid-breedtegraden (woestijnen uit het midden van de breedtegraad): Deze woestijnen bevinden zich verder van de evenaar, waar de lucht relatief koeler is. Ze ervaren een breder temperatuurbereik tussen dag en nacht, met koude winters en hete zomers. Neerslag is laag vanwege de invloed van heersende winden en regenschaduwen gecreëerd door bergketens. Voorbeelden zijn de Gobi -woestijn en de Mojave -woestijn.

hoogte:

* woestijnen op grote hoogte: Gevonden op verhoogde hoogten hebben deze woestijnen lagere temperaturen dan hun tegenhangers met een lagere hoogte. De lucht op hogere hoogten is dunner, wat leidt tot minder warmtebeperking en grotere koeling. Neerslag kan echter worden beïnvloed door regenschaduwen gecreëerd door nabijgelegen bergketens. Voorbeelden zijn het Tibetaanse plateau en de Andes Mountains.

* Lage hoogte woestijnen: Deze woestijnen ervaren meer intense zonnestraling en hogere temperaturen vanwege hun nabijheid tot het aardoppervlak. Hun klimaat is over het algemeen droog en heet, met minimale wolkendekking. Voorbeelden zijn de Arabische woestijn en de Sonoran -woestijn.

Gecombineerde effecten:

Het samenspel van breedtegraad en hoogte creëert een complex samenspel van factoren die de woestijnklimaten beïnvloeden:

* Hoge breedtegraad, grote hoogte: De combinatie van lage zonnestraling en dunne lucht op grote hoogten leidt tot extreem koude en droge omstandigheden. Deze woestijnen ervaren, net als het Tibetaanse plateau, een hard, ijskoud klimaat.

* Lage breedtegraad, grote hoogte: Hoewel grote hoogte typisch de temperaturen verlaagt, kan de intense zonnestraling op lage breedtegraden nog steeds leiden tot warme temperaturen in woestijnen op grote hoogte. Deze woestijnen, zoals de Andes Mountains, ervaren vaak een duidelijke verticale zonering van het klimaat met verschillende planten- en diergemeenschappen op verschillende hoogten.

* Lage breedtegraad, lage hoogte: Deze combinatie resulteert in de klassieke hete, droge omstandigheden van tropische en subtropische woestijnen zoals de Sahara.

Belangrijke punten om te onthouden:

* Woestijnen worden voornamelijk bepaald door hun lage neerslag, niet noodzakelijk door temperatuur.

* Hoewel breedtegraad en hoogte belangrijke factoren zijn, dragen andere invloeden zoals oceaanstromingen, heersende winden en lokale topografie ook bij aan woestijnklimaten.

* Verschillende soorten woestijnen bestaan, elk met unieke kenmerken gevormd door hun geografische positie en andere factoren.

Inzicht in het samenspel van breedtegraad en hoogte helpt ons de diverse en fascinerende klimaten te waarderen in de droge regio's van onze planeet.