Dit is waarom:

* asthenosfeer: Deze laag bevindt zich in de bovenste mantel en wordt gekenmerkt door gedeeltelijk gesmolten te zijn, waardoor het vloeibaarder en minder rigide is dan de lithosfeer hierboven.

* lithosfeer: De lithosfeer is de stijve, buitenste laag van de aarde die de korst en de bovenste mantel omvat.

Omdat de asthenosfeer minder rigide is, kunnen de lithosferische platen erover bewegen als een gigantische transportband. Deze beweging drijft plaattektoniek aan, wat resulteert in aardbevingen, vulkanische activiteit en de vorming van bergen en oceaanbekkens.