Hier is hoe het werkt:

* seismograaf: Dit instrument is ontworpen om grondbeweging te detecteren en op te nemen. Het bestaat uit een zwaargewicht dat aan een frame is opgehangen. Wanneer de grond schudt, beweegt het frame met de aarde, maar het zware gewicht blijft relatief nog steeds vanwege traagheid.

* seismogram: De relatieve beweging tussen het gewicht en het frame wordt op een stuk papier of digitaal geregistreerd, waardoor een spoor wordt gecreëerd dat een seismogram wordt genoemd.

* aardbevingspatronen: Het seismogram toont de amplitude (hoogte van de golf) en frequentie (aantal golven per tijdseenheid) van de grondbeweging. Deze patronen kunnen worden gebruikt om te bepalen:

* magnitude: De grootte van de aardbeving.

* Epicenter: De locatie op het aardoppervlak direct boven de oorsprong van de aardbeving (focus).

* Type seismische golf: Aardbevingen produceren verschillende soorten golven (P -golven, S -golven, oppervlaktegolven) die met verschillende snelheden reizen en verschillende patronen op het seismogram hebben.

De seismograaf is dus het instrument dat aardbevingen detecteert en registreert, en het seismogram is de visuele weergave van de activiteit van de aardbeving.