Dit is waarom:

* Verschillende golftypen: Aardbevingen genereren twee hoofdtypen golven:

* p-golven (primaire golven): Dit zijn compressiegolven die door vaste stoffen, vloeistoffen en gassen reizen. Ze zijn de snelste seismische golven.

* S-golven (secundaire golven): Dit zijn afschuifgolven die alleen door vaste stoffen reizen. Ze zijn langzamer dan P-golven.

* Golfgedrag: De manier waarop P-golven en S-golven door de aarde reizen, verandert afhankelijk van het materiaal dat ze tegenkomen.

* snelheidsveranderingen: Golven reizen sneller door dichtere materialen. Hierdoor kunnen wetenschappers de dichtheid van verschillende lagen in de aarde afleiden.

* breking en reflectie: Golven buigen (breken) of stuiteren (reflecteren) aan grenzen tussen verschillende lagen. Dit helpt wetenschappers de locatie en samenstelling van deze grenzen in kaart te brengen.

* Lagen van de aarde: Door de reistijden en paden van seismische golven te analyseren, hebben wetenschappers de belangrijkste lagen van de aarde geïdentificeerd:

* korst: De buitenste laag, dun en relatief rigide.

* mantel: Een dikke, meestal massieve laag onder de korst.

* buitenste kern: Een vloeibare laag die voornamelijk uit ijzer en nikkel bestaat.

* innerlijke kern: Een solide bal van ijzer en nikkel in het centrum van de aarde.

Samenvattend is het bestuderen van aardbevingsgolven cruciaal voor het begrijpen van de samenstelling, structuur en eigenschappen van het binnenland van de aarde.