* Dichtheid is de sleutel: IJs zweeft omdat het * minder dicht * is dan vloeibaar water.

* Het ongewone gedrag van water: Water is een van de weinige stoffen die minder dicht is in zijn vaste vorm (ijs) dan in zijn vloeibare vorm. De meeste stoffen worden dichter wanneer ze bevriezen.

* Moleculaire structuur: De reden hiervoor ligt in de manier waarop watermoleculen zich regelen. In vloeibaar water kunnen moleculen relatief dicht bij elkaar inpakken. Maar wanneer water bevriest, vormen de moleculen een kristalroosterstructuur met lege ruimtes. Deze structuur maakt ijs minder dicht dan vloeibaar water.

Denk er op deze manier aan:

* Als je een emmer vol knikkers had en er water in gegoten, zou het water de ruimtes tussen de knikkers vullen.

* IJs is als een emmer vol met knikkers met nog * meer * lege ruimte ertussen, waardoor het lichter is dan hetzelfde volume water.

Daarom, omdat ijs minder dicht is dan water, verplaatst het een volume water dat gelijk is aan zijn eigen gewicht, dat voldoende is om het overeind te houden.