De laag van de aarde waar convectie plaatsvindt, is de mantel. De mantel bevindt zich tussen de korst en de buitenste kern en bestaat uit massief gesteente. Het gesteente in de mantel is echter niet helemaal massief en kan gedurende lange tijd heel langzaam stromen. Deze stroming wordt veroorzaakt door convectie, wat de overdracht van warmte is door de beweging van een vloeistof. In de mantel wordt convectie veroorzaakt door de hitte van de kern van de aarde, waardoor het gesteente in de mantel stijgt en daalt. Deze beweging van gesteente creëert stromingen van warm en koud materiaal die door de mantel stromen en ervoor zorgen dat de tektonische platen van de aarde bewegen.