Soortelijk gewicht (SG) is een dimensieloze maatstaf voor de dichtheid van een stof ten opzichte van de dichtheid van water bij 4 °C (39,2 °F). Het wordt gedefinieerd als de verhouding tussen de dichtheid van een stof en de dichtheid van water bij 4 °C. Het soortelijk gewicht van water bij 4 °C is 1.000.

Soortelijk gewicht =dichtheid van de stof / dichtheid van water bij 4 °C

Het soortelijk gewicht is een nuttige maatstaf voor de dichtheid omdat het onafhankelijk is van de gebruikte meeteenheden. Als de dichtheid van een stof bijvoorbeeld 1000 kg/m³ is en de dichtheid van water bij 4 °C 1000 kg/m³, dan is het soortelijk gewicht van de stof 1.000. Dit geldt ongeacht of de meeteenheden kg/m³, g/ml of een andere dichtheidseenheid zijn.

Soortelijk gewicht wordt gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder:

* Bepaling van de dichtheid van vloeistoffen en vaste stoffen

* Identificeren van de samenstelling van materialen

* Meten van de zuiverheid van stoffen

* Ontwerpen en testen van apparatuur

Het soortelijk gewicht is een eenvoudige maar krachtige maatstaf voor de dichtheid die in een grote verscheidenheid aan toepassingen wordt gebruikt.