- Erosie en verwering: Deze natuurlijke processen vormen in de loop van de tijd geleidelijk landschappen, maar overblijfselen van hun oorspronkelijke formaties kunnen nog steeds zichtbaar zijn. Canyons en valleien gevormd door erosie onthullen bijvoorbeeld de onderliggende rotslagen en hun geschiedenis van geologische opstijging.

- Rotsstructuren en formaties: De samenstelling, textuur en rangschikking van rotsen kunnen inzicht verschaffen in hun oorsprong en de geologische gebeurtenissen die hen hebben gevormd. Stollingsgesteenten worden bijvoorbeeld gevormd door het afkoelen en stollen van gesmolten magma, waardoor sporen van vulkanische of opdringerige activiteit bewaard blijven.

- Fossiele gegevens: Fossielen ingebed in sedimentair gesteente zijn overblijfselen van oude organismen die ooit het gebied bewoonden. Door fossielen te bestuderen kunnen paleontologen leren over de vroegere omgevingen, klimaatomstandigheden en biodiversiteit van een regio.

- Geomorfe kenmerken: Landvormen zoals bergen, heuvels, plateaus en vlaktes zijn het resultaat van tektonische processen, vulkanische activiteit en erosiekrachten. Deze kenmerken weerspiegelen de onderliggende geologische structuren en de dynamische geschiedenis van het landschap.

2. Landschappen en landvormen vergeten hun oorspronkelijke formaties vanwege verschillende factoren:

- Langdurige erosie en verwering: Over langere perioden kunnen erosie en verwering landvormen verslijten en hervormen, waardoor het bewijs van hun oorspronkelijke formaties wordt vernietigd. Dit geldt vooral in gebieden met veel regenval of harde wind.

- Tektonische activiteit: Plaatbewegingen, aardbevingen en vulkaanuitbarstingen kunnen landschappen aanzienlijk veranderen, nieuwe landvormen creëren en sporen van oudere uitwissen.

- Klimaatverandering: Veranderingen in het klimaat kunnen leiden tot veranderingen in landschappen. Gletsjers kunnen bijvoorbeeld bergen en valleien een nieuwe vorm geven, terwijl de stijgende zeespiegel kustgebieden onder water kan zetten.

- Menselijke activiteit: Door de mens veroorzaakte veranderingen in het landschap, zoals bouw, mijnbouw, landbouw en ontbossing, kunnen natuurlijke landvormen en hun oorsprong verdoezelen of wijzigen.

In wezen dragen landschappen en landvormen zowel de herinnering aan hun oorspronkelijke formaties met zich mee via blijvende geologische kenmerken als de registratie van daaropvolgende veranderingen die hun oorspronkelijke kenmerken uitwissen of veranderen.