Dit is waarom:

* Licht werkt samen met materie: Wanneer het licht van het ene medium naar het andere gaat (zoals van lucht tot water), verandert dit van snelheid. Deze verandering in snelheid zorgt ervoor dat het licht buigt of breekt.

* brekingsindex: Elk materiaal heeft een andere brekingsindex, die meet hoeveel licht buigt wanneer het dat materiaal binnengaat. Een hogere index betekent meer buigen.

* vacuüm is de uitzondering: Het enige medium waar licht niet buigt, is een perfect vacuüm, dat niet uitmaakt. In een vacuüm reist licht met maximale snelheid, de snelheid van het licht.

Dus hoewel sommige materialen licht heel weinig kunnen buigen, is er geen materiaal dat breking volledig vermijdt.