Dit is waarom:

* Hoge elektronegativiteit: Zuurstof heeft een hoge elektronegativiteit, wat betekent dat het sterk elektronen aantrekt. Dit maakt het zeer reactief en vormt gemakkelijk banden met andere elementen.

* overvloed: Zuurstof maakt ongeveer 21% van de atmosfeer van de aarde uit, wat betekent dat er veel van in de buurt is om mee te reageren.

* oxidatie: Zuurstof is de primaire reactant in oxidatiereacties, die fundamenteel zijn voor veel processen op aarde, waaronder ademhaling, verbranding en corrosie.

Terwijl andere reactieve gassen zoals ozon (O3) en chloor (CL2) aanwezig zijn in de atmosfeer, zijn hun concentraties aanzienlijk lager dan die van zuurstof, waardoor zuurstof het meest reactieve gas in het algemeen is.