1. Lift: Deze kracht werkt loodrecht op de vluchtrichting en wordt gegenereerd door de vleugels. Het is de kracht die zich verzet tegen de zwaartekracht en het vliegtuig in de lucht houdt.

2. Gewicht: Dit is de zwaartekracht die op het vlak werkt. Het werkt naar beneden, direct tegenover de tillen.

3. Stuwkracht: Dit is de voorwaartse kracht die wordt gegenereerd door de motoren van het vliegtuig. Het overwint de sleepkracht en stuwt het vlak naar voren.

4. Drag: Dit is de kracht die de beweging van het vliegtuig door de lucht verzet. Het werkt in de tegenovergestelde richting van stuwkracht en wordt veroorzaakt door wrijving tussen de lucht en het vliegtuig.

evenwicht:

Om het vlak op een constante hoogte en snelheid te vliegen, moeten deze krachten in evenwicht zijn:

* lift =gewicht: Dit zorgt ervoor dat het vliegtuig op een constante hoogte blijft.

* thrust =drag: Dit zorgt ervoor dat het vlak een constante voorwaartse snelheid handhaaft.

Belangrijke opmerking: Hoewel deze krachten de primaire zijn, zijn er andere, kleinere krachten in het spel. Deze kunnen dingen omvatten zoals de kracht van de wind, de kracht van de rotatie van het vlak of zelfs de kracht van de controle -ingangen van de piloot. Voor basiskennis zijn de vier hierboven genoemde belangrijkste krachten echter meestal voldoende.