* absorptie: De belangrijkste gebeurtenis is dat het licht geabsorbeerd is door het materiaal. Dit betekent dat de energie die wordt gedragen door de lichtgolven wordt omgezet in andere vormen van energie, meestal warmte. De kleur van het ondoorzichtige object wordt bepaald door de golflengten van licht die het absorbeert en reflecteert. Een zwart object absorbeert bijvoorbeeld alle zichtbare golflengten, terwijl een wit object de meeste ervan weerspiegelt.

* Reflectie: Wat licht kan gereflecteerd zijn buiten het oppervlak van het ondoorzichtige materiaal. Dit betekent dat het licht terug stuitert zonder geabsorbeerd te worden. De reflectiehoek is gelijk aan de invalshoek. Daarom kunnen we ondoorzichtige objecten zien.

* transmissie: Een kleine hoeveelheid licht kan doorgaan Het materiaal, vooral als het erg dun is. Dit is echter meestal te verwaarlozen voor ondoorzichtige materialen.

Samenvattend:

* Het grootste deel van het licht wordt geabsorbeerd door het ondoorzichtige materiaal en verandert in warmte.

* Wat licht wordt van het oppervlak gereflecteerd, waardoor we het object kunnen zien.

* Een kleine hoeveelheid licht kan doorgaan, maar dit is meestal onbeduidend.

Voorbeelden:

* Een houten tafel absorbeert het grootste deel van het licht dat ermee raakt en een beetje opwarmt.

* Een spiegel weerspiegelt bijna al het licht dat ermee raakt, waardoor we onze reflectie kunnen zien.

* Een dun vel papier kan een klein beetje licht laten doorgaan, maar het wordt nog steeds als ondoorzichtig beschouwd omdat het meeste licht wordt geabsorbeerd of gereflecteerd.