De kracht van een klok wordt geregeld door zijn oscillator . Dit is de component die tijd blijft, en het werkt door herhaaldelijk heen en weer te oscilleren met een specifieke frequentie.

Hier is hoe het werkt:

* mechanische klokken: In een mechanische klok is de oscillator meestal een pendulum of een balanswiel . Deze componenten worden in beweging gezet door een energiebron, zoals een wondveer of gewichten, en hun slingerende beweging wordt geregeld door een regulator . Deze regulator past de frequentie van de oscillaties aan en zorgt ervoor dat de klok nauwkeurige tijd houdt.

* kwartsklokken: In een kwartsklok is de oscillator een kwartskristal . Dit kristal trilt met een zeer precieze frequentie wanneer een elektrische stroom erdoorheen wordt geleid. De trillingen worden vervolgens versterkt en gebruikt om de beweging van de klok te regelen.

* atomaire klokken: Dit zijn de meest nauwkeurige klokken en gebruiken de trillingen van atomen als hun oscillator. Deze trillingen zijn extreem stabiel en kunnen worden gebruikt om de tijd met ongelooflijke precisie te meten.

In al dit soort klokken is de oscillator de belangrijkste component die de kracht en nauwkeurigheid van de klok bepaalt. De kracht van de klok is in wezen de energie die de oscillaties aandrijft, die op zijn beurt de snelheid regelt waarop wordt gemeten.