Bij afwezigheid van een netto kracht zullen bewegende objecten blijven bewegen met een constante snelheid . Dit staat bekend als de eerste bewegingswet van Newton, of de wet van traagheid.

Dit is wat dit betekent:

* constante snelheid: Het object blijft met dezelfde snelheid en in dezelfde richting bewegen. Dit betekent dat het niet zal versnellen, vertragen of van richting veranderen.

* traagheid: Objecten weerstaan ​​veranderingen in hun beweging. Als een object in rust is, wil het in rust blijven. Als het beweegt, wil het op dezelfde manier blijven bewegen.

Voorbeelden:

* Een hockey puck glijden op ijs: Zodra de puck is geduwd, blijft hij met een constante snelheid en richting over het ijs glijden totdat een krachtachtige wrijving hem vertraagt.

* Een satelliet in een baan: Een satelliet beweegt constant in een baan rond de aarde. Bij afwezigheid van eventuele krachten zou het met een constante snelheid in een rechte lijn blijven bewegen, maar de zwaartekracht trekt het naar de aarde, waardoor het in een cirkelvormig pad draait.

* Een bal rolt op een plat, wrijvingsloos oppervlak: De bal zou voor altijd met dezelfde snelheid en richting blijven rollen zonder dat externe krachten erop handelen.

Belangrijke opmerking: In werkelijkheid is het bijna onmogelijk om een ​​situatie te vinden met absoluut geen netto kracht die op een object handelt. Krachten zoals wrijving, zwaartekracht en luchtweerstand zijn altijd tot op zekere hoogte aanwezig. Het concept van traagheid helpt ons echter te begrijpen hoe objecten bewegen wanneer deze krachten minimaal zijn.