* geluidsgolven zijn longitudinaal: Dit betekent dat de trillingen van de deeltjes in dezelfde richting zijn als de golfreizen.

* Compressie en zeldzaamheid: Terwijl het geluid reist, creëert het gebieden met hoge druk (compressies) en lage druk (zeldzaamheden) in de lucht.

* Deeltjesbeweging: De luchtmoleculen bewegen niet daadwerkelijk mee met de geluidsgolf. Ze trillen gewoon heen en weer en passeren de energie van het ene molecuul naar het volgende.

Zie het als een lijn van dominostenen. Wanneer je de eerste domino duwt, valt het en klopt de volgende, enzovoort. De domino's zelf bewegen niet ver, maar de energie van de push reist langs de lijn. Geluidsgolven werken op een vergelijkbare manier.