Momentum wordt geconserveerd in een gesloten systeem, wat betekent dat een systeem dat geen externe krachten ervaart. Dit betekent dat het totale momentum van het systeem constant blijft, hoewel het momentum kan worden overgedragen tussen objecten binnen het systeem.

Hier is hoe momentum wordt behouden:

* de tweede wet van Newton: De wet stelt dat de netto kracht die op een object werkt gelijk is aan de snelheid van verandering van zijn momentum. Als er geen externe kracht op het systeem werkt, is de netto kracht nul en daarom blijft het momentum constant.

* botsingen: In een botsing is het totale momentum van het systeem vóór de botsing gelijk aan het totale momentum van het systeem na de botsing. Dit geldt voor zowel elastische (energie is geconserveerd) als inelastische botsingen (wat energie gaat verloren als warmte of geluid).

* explosies: Zelfs in een explosie, waarbij objecten uit een enkel object blijkbaar worden "gemaakt", is het momentum nog steeds geconserveerd. Het initiële momentum van het systeem (het exploderende object) is gelijk aan de som van de momenta van alle fragmenten na de explosie.

Voorbeeld:

Stel je twee biljartballen voor die botsen op een wrijvingsloze tafel (een gesloten systeem). Vóór de botsing heeft de eerste bal een bepaald momentum en de tweede bal is in rust. Na de botsing kan de eerste bal vertragen of zelfs van richting veranderen, terwijl de tweede bal begint te bewegen. Het totale momentum van het systeem, dat de som is van de momenta van beide ballen, blijft echter hetzelfde voor en na de botsing.

Sleutelpunten:

* gesloten systeem: Momentum wordt alleen geconserveerd in een gesloten systeem, waar geen externe krachten op de objecten werken.

* Totaal momentum: Het totale momentum van een systeem is de vectorsom van de momenta van alle afzonderlijke objecten in het systeem.

* Conservation: In een gesloten systeem blijft het totale momentum constant, zelfs als het momentum wordt overgedragen tussen objecten.

Het begrijpen van momentumbehoud is cruciaal op verschillende gebieden, waaronder natuurkunde, engineering en zelfs het dagelijks leven. Het helpt de beweging van objecten in verschillende situaties te verklaren, van botsingen van auto's tot de beweging van planeten in de ruimte.