Warmtegeleiding treedt op wanneer warmte -energie wordt overgebracht door direct contact tussen moleculen. Materialen kunnen worden geclassificeerd op basis van hun vermogen om warmte uit te voeren als volgt:

Goede dirigenten:

* metalen: Metalen zijn uitstekende warmtegeleiders vanwege hun vrije elektronen. Deze elektronen kunnen gemakkelijk thermische energie absorberen en overbrengen, waardoor warmte snel door het metaal kan reizen. Voorbeelden zijn koper, aluminium, zilver en goud.

* Sommige vloeistoffen: Vloeistoffen zoals water zijn ook goede warmtegeleiders, hoewel niet zo goed als metalen. De beweging van vloeibare moleculen vergemakkelijkt de warmteoverdracht.

* Sommige gassen: Gassen kunnen warmte leiden, maar hun geleidbaarheid is over het algemeen veel lager dan vloeistoffen of vaste stoffen.

slechte geleiders (isolatoren):

* niet -metalen: Niet -metalen, zoals hout, plastic, rubber en glas, zijn slechte warmtegeleiders. Hun elektronen zijn strak gebonden en belemmeren warmteoverdracht.

* gassen: De meeste gassen, vooral die bij lage dichtheden, zijn zeer slechte warmtegeleiders. Dit komt omdat hun moleculen ver uit elkaar liggen, waardoor botsingen en energieoverdracht worden beperkt.

* vacuüm: Een vacuüm is de beste isolator, omdat er geen moleculen zijn om warmte over te dragen. Dit is de reden waarom thermoses een vacuüm gebruiken om warmteverlies te voorkomen.

Factoren die de thermische geleidbaarheid beïnvloeden:

* Materiaal: De samenstelling van het materiaal bepaalt zijn vermogen om warmte te voeren.

* Temperatuur: Hogere temperaturen leiden in het algemeen tot verhoogde thermische geleidbaarheid.

* Dichtheid: Dichtere materialen zijn meestal betere geleiders omdat hun moleculen dichter bij elkaar zijn.

* fase: Vaste stoffen zijn over het algemeen betere geleiders dan vloeistoffen, en vloeistoffen zijn betere geleiders dan gassen.

Voorbeelden:

* Een metalen lepel geleidt goed, dus het wordt snel heet wanneer het in een warm kopje koffie wordt geplaatst.

* Een houten lepel is een slechte geleider, dus het blijft relatief koel wanneer het wordt gebruikt om warm voedsel te roeren.

* Een dikke laag isolatie in een huis voorkomt warmteverlies tijdens de winter en warmtewinst in de zomer.

Het is belangrijk op te merken dat de term "geleider" relatief is. Geen materiaal is een perfecte geleider of isolator. Zelfs de beste isolator zal wat warmte overbrengen, terwijl zelfs de beste geleider wat warmte in zijn omgeving zal verliezen.