Wanneer een object door de lucht valt en weerstand tegenkomt, zal de algehele snelheid de totale snelheid aanvankelijk toenemen, maar uiteindelijk een constante snelheid bereiken . Dit is waarom:

* Eerste versnelling: Wanneer het object begint te vallen, trekt de zwaartekracht het naar beneden, waardoor het versnelt.

* Luchtweerstand bouwt: Naarmate de snelheid van het object toeneemt, neemt de luchtweerstand (sleepkracht) ook toe. Deze kracht werkt in de tegenovergestelde richting van beweging.

* Het bereiken van terminale snelheid: Uiteindelijk wordt de luchtweerstand in grootte gelijk aan de zwaartekracht. Op dit punt is de netto kracht op het object nul en stopt het met versnellen. Deze constante snelheid wordt terminalsnelheid genoemd .

Samenvattend:

* Vroege stadia: Object versnelt door de zwaartekracht.

* middenfase: Object blijft versnellen, maar in een langzamer tempo naarmate de luchtweerstand toeneemt.

* Eindfase: Object bereikt terminale snelheid en valt op een constante snelheid.