Dit is waarom:

* kathodestralen zijn elektronenstromen. Elektronen zijn geladen deeltjes met massa.

* De snelheid van het licht is de snelste snelheid alles kan in een vacuüm reizen. Het is een fundamentele constante van het universum.

* kathodestralen worden versneld door elektrische velden. Hoewel ze zeer hoge snelheden kunnen bereiken, zijn ze nog steeds aanzienlijk langzamer dan de snelheid van het licht.

Typische snelheden van kathodestralen variëren van een paar procent tot enkele tientallen percentage van de lichtsnelheid. Dit is nog steeds ongelooflijk snel volgens de dagelijkse normen, maar het is ver verwijderd van de snelheid van het licht.

Denk er op deze manier aan: Stel je een auto voor die met 100 mijl per uur reist. Dat is erg snel, maar het is nog steeds veel langzamer dan de snelheid van het licht, wat ongeveer 670.616.629 mijl per uur is.