Wilhelm Röntgen ontdekte dat röntgenfoto's in staat waren om door vaste materie te passeren , zij het in verschillende mate, afhankelijk van de dichtheid van het materiaal. Dit was het baanbrekende aspect van zijn ontdekking.

Hier is een uitsplitsing:

* röntgenfoto's zijn elektromagnetische straling , net als licht, maar met hogere energie.

* Met deze hoge energie kunnen ze door veel materialen doordringen die ondoorzichtig zijn tot zichtbaar licht.

* Dichtere materialen , zoals bot, absorberen meer röntgenfoto's dan minder dichte materialen zoals huid en spieren. Dit verschil in absorptie is wat ons in staat stelt om afbeeldingen van de interne structuren van het lichaam te maken met behulp van röntgenfoto's.

De ontdekking van Röntgen heeft een revolutie teweeggebracht in de geneeskunde en andere gebieden omdat het een manier bood om door objecten te "zien" en hun interne structuur te onderzoeken, wat voorheen onmogelijk was.