Dit is waarom:

* golven zijn verstoringen die door een medium of ruimte reizen. Ze brengen energie van het ene punt naar het andere over zonder het medium zelf permanent te verplaatsen.

* Denk aan een rimpel in een vijver. De watermoleculen zelf reizen niet ver; Ze oscilleren gewoon op en neer. Het is de energie die naar buiten beweegt in een golfpatroon.

* Lichtgolven zijn een goed voorbeeld. Het zijn elektromagnetische golven die energie door de ruimte dragen, maar ze hebben geen medium nodig om te reizen.

Hoewel golven geen materie dragen, kunnen ze de beweging van materie beïnvloeden . Oceaangolven kunnen bijvoorbeeld zand en rotsen langs de kust verplaatsen.