Dit is waarom:

* longitudinale golven hebben trillingen die parallel optreden aan de richting die de golf reist. Stel je een slinky voor:als je het ene uiteinde duwt, reist de compressie (of rarefactie) langs het slinky in dezelfde richting als je duw.

* transversale golven hebben trillingen die loodrecht staan ​​op de richting van de golf. Denk aan een golf op een snaar:de snaar beweegt op en neer, maar de golf reist horizontaal.

Voorbeelden van longitudinale golven:

* Geluidsgolven

* Seismische P-golven (drukgolven)

Voorbeelden van transversale golven:

* Lichtgolven

* Watergolven

* Seismische S-golven (afschuifgolven)