Dit is waarom:

* aarde is een gigantische magneet: Onze planeet heeft een magnetisch veld dat zich uitstrekt van zijn kern naar buiten in de ruimte.

* magnetische polen: Dit veld heeft een magnetische pool in Noord- en Zuid, die niet precies zijn afgestemd op de geografische polen.

* Aantrekking en afstoting: Een magneet heeft zijn eigen noord- en zuidpalen. Net als polen (noord-noord, zuid-zuid) afstoten elkaar, terwijl ze in tegenstelling tot palen (noord-zuid) elkaar aantrekken.

* uitlijning: Wanneer een magneet vrij is om te bewegen, zal de Noordpool afstemmen op de magnetische zuidpool van de aarde en de zuidpool zal aansluiten bij de magnetische noordpool van de aarde.

Dit is de reden waarom kompassen, in principe kleine magneten, naar het noorden wijzen.