Stel je een vaste stof voor als een stel kleine ballen (atomen) verbonden door veren (bindingen). Wanneer je het ene uiteinde van de vaste stof verwarmt, beginnen de atomen daar sneller te trillen. Deze trillingen zijn als het schudden van de veren, waardoor de nabijgelegen atomen ook sneller trillen. Dit proces gaat verder en brengt warmte -energie over van het ene atoom naar het volgende zonder dat de atomen zelf veel bewegen. Dat is geleiding in zijn eenvoudigste vorm!