Dit is waarom:

* Oppervlaktewatergolven zijn transversale golven. Dit betekent dat de deeltjes loodrecht bewegen op de richting die de golf beweegt. Dus gaan ze heen en weer.

* Echter, ze bewegen ook op een cirkelvormig pad. Dit komt omdat de golfenergie ervoor zorgt dat de waterdeeltjes in een cirkelvormige beweging bewegen, waarbij de diameter van de cirkel afneemt met diepte.

Daarom bewegen de deeltjes in een oppervlaktewatergolf zowel heen en weer en in een cirkelvormig pad .