* drijvende kracht: Dit is de opwaartse kracht die wordt uitgeoefend door een vloeistof (zoals water of lucht) op een object dat erin is ondergedompeld. Het is direct gerelateerd aan het volume vloeistof dat door het object wordt verplaatst.

* Gewicht: Dit is de neerwaartse kracht als gevolg van de zwaartekracht die op de massa van het object werkt.

Wanneer de drijvende kracht groter is dan het gewicht, is de opwaartse kracht die het object omhoog duwt sterker dan de neerwaartse kracht die het naar beneden trekt. Dit creëert een netto opwaartse kracht, waardoor het object stijgt en drijft.

Voorbeeld: Denk aan een boot. Het is gemaakt van materialen die dichter zijn dan water, wat betekent dat het zou zinken als het gewoon zou vallen. Maar de vorm van de boot is ontworpen om een ​​groot volume water te verplaatsen, waardoor een drijvende kracht groter is dan zijn gewicht, waardoor het kan drijven.