Dit is waarom:

* breking is het buigen van licht als het van het ene medium naar het andere gaat. Deze buiging vindt plaats omdat de snelheid van het licht verandert terwijl deze van het ene naar het ander gaat.

* Lichtsnelheid: De snelheid van het licht is niet constant op alle media. Het reist het snelst in een vacuüm (zoals ruimte) en vertraagt ​​wanneer het materialen zoals water, glas of lucht binnenkomt.

Voorbeeld: Wanneer het licht van lucht in water reist, vertraagt ​​het, waardoor het naar de normale buigt (een denkbeeldige lijn loodrecht op het oppervlak). Dit is de reden waarom een ​​rietje in een glas water aan de oppervlakte lijkt te worden gebroken.