Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste aspecten:

* oscillerende velden: De elektrische en magnetische velden zijn niet statisch; Ze veranderen in een ritmisch, golfachtig patroon.

* loodrecht: Het elektrische veld oscilleert in één vlak, het magnetische veld oscilleert in een vlak loodrecht op het elektrische veld en de golf reist in een richting loodrecht op beide velden.

* Zelfpropagerend: Het veranderende elektrische veld creëert een veranderend magnetisch veld, dat op zijn beurt een veranderend elektrisch veld creëert. Door deze continue cyclus kan de golf zich door de ruimte verspreiden zonder een medium nodig te hebben.

Zie het als een rimpel in een vijver. De rimpel reist naar buiten vanaf het punt waar de steen werd gevallen, maar het water zelf beweegt niet ver. Het is de verstoring, de golf, die reist. Evenzo oscilleren de elektrische en magnetische velden met elektromagnetische golven met elektromagnetische golven, waardoor een verstoring ontstaat die door de ruimte reist.