1. Mechanische golven: Deze golven vereisen een medium (zoals lucht, water of een vaste stof) om door te reizen. Ze zijn het langzaamste type golf. Voorbeelden zijn geluidsgolven en golven op een string.

2. Elektromagnetische golven: Deze golven vereisen geen medium om te reizen en kunnen door een vacuüm gaan. Ze zijn veel sneller dan mechanische golven en reizen met de snelheid van het licht. Voorbeelden zijn licht, radiogolven, magnetrons en röntgenfoto's.

3. Matter -golven: Dit zijn golven geassocieerd met deeltjes, zoals elektronen of atomen. Ze zijn het snelste type golf en reizen met snelheden dicht bij de snelheid van het licht.

Opmerking: De snelheid van een golf kan ook afhankelijk zijn van factoren zoals de eigenschappen van het medium waar het doorheen loopt en de frequentie van de golf zelf.