Dit is waarom:

* transversale golven hebben oscillaties die loodrecht staan ​​op de richting van de golf. Stel je voor dat je een touw op en neer schudt. De golf reist horizontaal langs het touw, maar het touw zelf beweegt op en neer (verticaal).

* longitudinale golven , aan de andere kant, hebben oscillaties die evenwijdig zijn aan de richting van het reizen. Denk aan een veer die wordt gecomprimeerd en uitgerekt. De golf reist langs de veer, en de veerspoelen comprimeren en breiden zich in dezelfde richting uit.

Voorbeelden van transversale golven:

* Lichtgolven

* Watergolven

* Golven op een string

Voorbeelden van longitudinale golven:

* Geluidsgolven

* Seismische golven (p-golven)