Richard Feynman concentreerde zich niet echt op een specifieke "wanneer" atomen elkaar aantrekken, omdat hij meer geïnteresseerd was in de *waarom *en *hoe *. Hij benadrukte de kwantumkarakter van atomaire interacties, die complexer is dan een eenvoudige "When" -verklaring.

Dit is wat we kunnen halen uit Feynman's lezingen en begrip van atomaire interacties:

* atomen trekken elkaar aan vanwege elektromagnetische krachten. Deze krachten worden gemedieerd door de uitwisseling van virtuele fotonen. Het werk van Feynman hielp bij het verklaren van het "mechanisme" achter deze interactie, niet alleen het feit van aantrekkingskracht.

* De aantrekkingskracht hangt af van de specifieke betrokken atomen. Verschillende atomen hebben verschillende elektronenconfiguraties en dus verschillende interacties.

* aantrekkingskracht kan op verschillende afstanden optreden. Op zeer korte afstanden domineren afstotende krachten als gevolg van elektron-elektroneninteracties. Op langere afstanden kan de aantrekkingskracht als gevolg van de kern en elektronen deze afstoting overwinnen, wat leidt tot binding.

In plaats van een specifieke "wanneer" kunnen we zeggen dat atomen elkaar aantrekken wanneer de balans van elektromagnetische krachten de attractie bevordert. Deze balans hangt af van de specifieke atomen, hun afstand en hun oriëntaties.

Samenvattend: Feynman's focus lag op de onderliggende mechanismen van atomaire interacties, niet op specifieke aantrekkingsvoorwaarden. Hij legde uit hoe elektromagnetische krachten een rol spelen bij het creëren van zowel aantrekkingskracht als afstoting tussen atomen.