* Forces at Play: Wanneer een object door de lucht valt, handelen twee hoofdkrachten erop:

* zwaartekracht: Deze kracht trekt het object naar beneden en versnelt het voortdurend.

* luchtweerstand (drag): Naarmate het object sneller valt, ondervindt het meer luchtweerstand, die zich verzet tegen zijn beweging en naar boven werkt.

* De balans: Naarmate het object versnelt, neemt de luchtweerstand toe. Uiteindelijk wordt de opwaartse kracht van luchtweerstand gelijk in grootte als de neerwaartse zwaartekracht. Op dit punt:

* Netto kracht wordt nul: Omdat de krachten in evenwicht zijn, is er geen netto kracht die op het object werkt.

* versnelling stopt: Zonder netto kracht stopt het object niet versnellen en daalt met een constante snelheid.

* Terminale snelheid: Deze constante snelheid, waarbij de krachten in evenwicht zijn en het object niet langer versnelt, staat bekend als terminale snelheid.

In wezen wordt terminale snelheid bereikt wanneer de zwaartekracht die het object naar beneden trekt perfect in evenwicht wordt gebracht door de luchtweerstand die het opduwt. Deze krachtenbalans is wat terminale snelheid definieert.