* Geen botsingen: In een vacuüm is er heel weinig materie voor de elektronen om mee te botsen. Zonder botsingen ervaren ze geen significante willekeurige veranderingen in de richting.

* elektromagnetische krachten: Hoewel elektronen een lading hebben, worden ze niet beïnvloed door significante elektromagnetische krachten binnen de vacuümbuis zelf. Het elektrische veld in de buis is ontworpen om ze naar de anode te versnellen, maar niet om ze aanzienlijk af te buigen van een recht pad.

* traagheid: Eenmaal versneld door het elektrische veld, blijven de elektronen in een rechte lijn bewegen vanwege hun traagheid, wat hun neiging is om veranderingen in beweging te weerstaan.

Er zijn echter situaties waarin kathodestralen kunnen worden afgebogen vanuit hun rechte pad:

* magnetische velden: Een magnetisch veld dat loodrecht op het pad van de kathodestralen wordt uitgeoefend, zal ervoor zorgen dat de elektronen in een cirkelvormig pad bewegen. Dit is de basis van veel apparaten zoals kathodestraalbuizen (CRT's) die worden gebruikt in oudere televisies en oscilloscopen.

* botsingen: Als er resterende gas in de vacuümbuis zit, kunnen elektronen botsen met gasmoleculen en worden verspreid. Dit is de reden waarom een ​​goed vacuüm nodig is voor de juiste werking van kathodestraalbuizen.

Samenvattend reizen kathodestralen in rechte lijnen in een vacuüm, vooral omdat ze niet worden beïnvloed door significante botsingen of elektromagnetische krachten, waardoor ze in een rechte lijn kunnen bewegen vanwege hun traagheid.