Dit is waarom:

* knopen zijn nautische mijlen per uur . Een nautische mijl is ongeveer 1,15 statuten mijlen (Land Miles).

* Historisch gezien , knopen werden gemeten door een houtblok (een stuk hout) overboord te gooien met een touw bevestigd. Het touw had knopen vastgebonden met regelmatige tussenpozen. De snelheid werd bepaald door te tellen hoeveel knopen in een specifieke tijd door de hand gingen.

* Vandaag , elektronische instrumenten worden gebruikt om de snelheid te meten, maar de "knoop" wordt nog steeds gebruikt voor consistentie en traditie.

Dus als je iemand hoort zeggen dat een schip met 20 knopen reist, bedoelen ze dat het 20 nautische mijlen per uur duurt.