Het is echter cruciaal om te begrijpen dat de wetten van Newton gebaseerd zijn op observaties en inhoudingen , niet noodzakelijkerwijs een enkele "Eureka!" moment. Hij ontwikkelde waarschijnlijk zijn begrip van de derde wet in de loop van de tijd, voortbouwend op het werk van anderen zoals Galileo.

Hier is hoe het zich waarschijnlijk ontvouwde:

1. Observatie: Newton observeerde de interacties van objecten. Hij zag dat het duwen van een doos ervoor zorgde dat hij achteruit ging (denk erover om een ​​zwaar winkelwagentje te duwen). Hij zag hoe een kanon terugdeinsde bij het afvuren van een projectiel.

2. Aftrek: Uit deze observaties concludeerde hij dat krachten altijd in paren komen. Voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie.

3. Wiskundige formulering: Hij formaliseerde dit principe wiskundig en verklaarde dat wanneer object A een kracht op object B uitoefent, object B een gelijke en tegengestelde kracht uitoefent op object A.

Hoewel er geen specifieke datum is voor de "ontdekking" van de derde wet, was het een proces van observatie, aftrek en wiskundige formulering die in de loop van de tijd plaatsvond.