Hoewel het waar is dat fotonen op zichzelf geen massa hebben, kunnen ze toch de effecten van de zwaartekracht ervaren. Dit komt omdat fotonen door de ruimtetijd reizen en de ruimtetijd zelf kan worden beïnvloed door de zwaartekracht.

Stel je de ruimtetijd voor als een flexibel weefsel. Wanneer een massief object zoals een planeet op de stof wordt geplaatst, ontstaat er een dip of kromming in de stof. Deze kromming zorgt ervoor dat objecten in de buurt op bepaalde manieren bewegen, bijvoorbeeld in een baan rond de planeet.

Op vergelijkbare wijze volgen fotonen ook deze gekromde ruimtetijd. Terwijl ze door een zwaartekrachtveld reizen, volgen ze de kromming die door massieve objecten wordt gecreëerd. Dit resulteert in het buigen en afbuigen van licht, een fenomeen dat bekend staat als zwaartekrachtlenzen.

Dus hoewel fotonen geen massa hebben, worden ze nog steeds beïnvloed door de zwaartekracht omdat ze interageren met de ruimtetijd zelf, die gekromd kan zijn vanwege de aanwezigheid van massieve objecten.