Wanneer twee platen naar elkaar toe bewegen en tegen elkaar botsen, wordt dit een botsing genoemd. Wanneer dit gebeurt, duikt de ene plaat gewoonlijk onder de andere, een proces dat subductie wordt genoemd, en wordt teruggevoerd naar de aardmantel. Dit proces kan de vorming van bergen veroorzaken als de botsing tussen twee continentale platen plaatsvindt, of het kan de vorming van vulkanen veroorzaken als de botsing tussen een continentale plaat en een oceanische plaat plaatsvindt.