In versnellings- en vertragingsformules wordt een minteken gebruikt om een ​​afname van de snelheid of snelheid aan te geven. Wanneer een object versnelt, neemt de snelheid of snelheid toe, dus de versnelling is positief. Wanneer een object vertraagt, neemt de snelheid of snelheid af, dus de versnelling is negatief.

Voorbeelden:

Versnelling: Als een auto vanuit stilstand vertrekt en in 10 seconden naar 100 km/u accelereert, is de gemiddelde acceleratie:

$$a =\frac{\Delta v}{\Delta t} =\frac{60 \text{ mph} - 0 \text{ mph}}{10 \text{ s}} =+6 \text{ mph/ s}$$

De acceleratie is positief omdat de auto zijn snelheid verhoogt.

Vertraging: Als de auto vervolgens remt en binnen 5 seconden tot stilstand komt, is de gemiddelde vertraging:

$$a =\frac{\Delta v}{\Delta t} =\frac{0 \text{ mph} - 60 \text{ mph}}{5 \text{ s}} =-12 \text{ mph/ s}$$

De vertraging is negatief omdat de auto zijn snelheid verlaagt.