De Mohorovicic Discontinuïteit, of Moho, is de grens tussen de aardkorst en de mantel. Het markeert het punt waarop de seismische golven van aardbevingen van snelheid veranderen, wat wijst op een verandering in het gesteentetype. De Moho bevindt zich doorgaans ongeveer 5 tot 35 kilometer (3 tot 22 mijl) onder het aardoppervlak, maar kan wel 70 kilometer (43 mijl) onder bergketens liggen.

De Moho werd in 1909 ontdekt door de Kroatische seismoloog Andrija Mohorovičić. Hij merkte op dat seismische golven van aardbevingen nabij Zagreb, Kroatië, van snelheid veranderden op een diepte van ongeveer 50 kilometer (31 mijl). Dit gaf aan dat er een grens was tussen twee gesteentelagen, waarbij de bovenste laag minder dicht was dan de onderste laag.

Er wordt aangenomen dat de Moho bestaat uit een verscheidenheid aan gesteenten, waaronder peridotiet, gabbro en basalt. Deze rotsen zijn dichter dan de rotsen in de aardkorst, en daarom versnellen seismische golven wanneer ze door de Moho gaan.

Kunnen mensen ooit de Moho bereiken?

Mensen hebben de Moho nog niet bereikt, maar er zijn een aantal pogingen geweest. In de jaren zestig boorde de United States Geological Survey (USGS) een gat genaamd het Kola Superdeep Borehole in Rusland. Het gat bereikte een diepte van 12.262 meter (40.230 voet), maar bereikte de Moho niet.

De afgelopen jaren zijn er een aantal voorstellen geweest om nieuwe gaten te boren die de Moho zouden bereiken. Een voorbeeld van zo'n voorstel is het Japan Trench Deep Drilling Project, dat van plan is een gat te boren in de Stille Oceaan nabij Japan. Het project heeft tot doel een diepte van 15 kilometer (9 mijl) te bereiken, wat het diepste gat ooit zou zijn.

Als mensen de Moho kunnen bereiken, zou dit een schat aan informatie over het binnenste van de aarde opleveren. Wetenschappers zouden de rotsen waaruit de Moho bestaat kunnen bestuderen en meer te weten kunnen komen over de vorming en evolutie van de aarde. Ook zouden ze de processen kunnen bestuderen die plaatsvinden op de grens tussen de korst en de mantel, zoals aardbevingen en vulkaanuitbarstingen.

Het bereiken van de Moho zou een grote wetenschappelijke prestatie zijn, maar het zou ook een zeer uitdagende en dure onderneming zijn. Het is mogelijk dat mensen de Moho nooit zullen bereiken, maar het is een doel dat de moeite waard is om na te streven.