Om de aard van diffuus licht te begrijpen, moeten mensen eerst de vraag beantwoorden: "Wat is licht?" Natuurkundigen definiëren licht als elektromagnetische straling. Traditionele theorie houdt in dat licht beweegt als een golf. De amplitude geeft de helderheid, en de verschillende golflengten maken de verschillende kleuren. De moderne kwantumtheorie zegt dat deeltjes van energie, fotonen genaamd, licht vormen. Het aantal fotonen geeft de helderheid, en de energie in de fotonen creëert zijn kleur. Beide theorieën zijn correct. Licht werkt zowel als deeltje als als golf. Simpel gezegd, licht is dat wat mensen en andere dieren in staat stelt te zien.

TL; DR (Te lang; niet gelezen)

Licht diffundeert wanneer het de vele hoeken van een ruw oppervlak, of wanneer het door een substantie reist die van hoek verandert.

Hoe zien mensen?

We zien een object omdat het licht uitzendt (bijvoorbeeld de zon, vuur, een gloeilamp), of we zien objecten die licht reflecteren.

Wat is diffuus licht?

Diffuus licht is een zacht licht met noch de intensiteit noch het verblindend licht van direct licht. Het is verspreid en komt uit alle richtingen. Het lijkt dus rond objecten te wikkelen. Het is zachter en werpt geen harde schaduwen.

Wat is de oorzaak van lichtverspreiding?

Wanneer een lichtstraal een glad oppervlak raakt, reflecteert het meeste ervan in dezelfde concentratie. Dit is spiegelende reflectie, die ons direct helder licht geeft. Een spiegel is een bekend voorbeeld van een glad oppervlak dat spiegelreflectie veroorzaakt. Op ruwe oppervlakken creëren zelfs microscopische onregelmatigheden ruwheid. Dit schendt de wet van reflectie niet. Elke straal reflecteert terug in dezelfde hoek als waarmee hij op het object sloeg, maar in een andere richting. Dus diffuus licht is verstrooid licht. Deze verstrooiing zorgt voor de diffusie en zachtheid van de lichtstraal.

Toepassing van diffuus licht voor

Fotografen gebruiken het principe van diffuus licht om foto's te maken met levendige details omdat er geen scherpe schaduwen zijn naar de aandacht afleiden. Op een zonnige dag gebruiken ze lichtverstrooiers om zachte schaduwen te creëren. Tuinbouwers ontdekken nu dat diffuus licht een betere groeiomgeving in kassen creëert. Het zorgt voor een grotere horizontale lichtverspreiding en legt de middelste bladlagen bloot aan licht. Chauffeurs vinden dat natte wegen meer verblindend zijn dan droge wegen, omdat de scheuren en spleten op het wegdek vol raken met water, waardoor een glad oppervlak ontstaat. Dit resulteert in spiegelende reflectie die de vervelende verblinding veroorzaakt. Mistlampen proberen gebruik te maken van het principe van diffuus licht voor een veiligere straal.

Leuk weetje

Het menselijk oog kan niet alle stralen van het lichtspectrum zien. Infraroodstralen zijn bijvoorbeeld te lang voor het menselijk oog om waar te nemen en ultraviolette stralen zijn te kort. Direct (spectraal) licht lijkt dus sterker dan diffuus licht. De totale lichttransmissie is echter hetzelfde.