Topografische kaarten tonen de contouren van de aarde. Contourlijnen op een kaart zijn die lijnen die een consistente of constante hoogte weergeven. Helling of helling is de verticale afstand gedeeld door de horizontale afstand en de kanaalhelling is hoe ver een kanaal over een horizontale afstand valt, volgens de Austin Creek Watershed Department. In wezen is een kanaalhelling het dal tussen de hoogtepunten die door een stroom worden gecreëerd. Kanaalpatronen worden beïnvloed door de stroom van stromen en de accumulatie van sediment. Kanaalhellingen worden over het algemeen gemeten als percentages op basis van het gebied tussen een paar aangrenzende contourlijnen waar ze de kreek oversteken.

Zoek de kreek voor het kanaal. Zoek de bron en de monding van de kreek. Begin met het traceren van de blauwe lijn op de kaart ter aanduiding van de kreek. Documenteer de hoogtelijn beginnend bij de bron en volg de kreek stroomopwaarts naar elk kruis van de contourlijn.

Gebruik een regel of kaartwiel om de afstand langs de blauwe lijn van de kreek te meten van contourlijn 1 naar contour regel 2. Converteer de afstand van een breuk naar een decimaal formaat. Herhaal dit voor alle aangrenzende contourlijnen naar de bron van de kreek.

Bereken de hoogtewijziging. Trek de hoogte voor contour 1 van contour 2 af. Als contour 1 bijvoorbeeld 80 is en contour 2 90, dan is de hoogteverschuiving gelijk aan 90 min 80 of 10.

Bereken de kanaalhelling. Met behulp van de formule is de helling gelijk aan verandering in hoogte gedeeld door de grondafstand. Als de grondafstand bijvoorbeeld 11/16 of 0,69 inch is en de schaalfactor 1 inch is gelijk aan 2000 voet per inch, is dit gelijk aan 1,380 voet. De kanaalhelling is 10 gedeeld door 1.380, wat gelijk is aan 0.0072. Vermenigvuldig met 100 om een ​​percentage van 0,72 procent te krijgen.